Le Jardin botanique des Cayes en péril : Un patrimoine écologique pris au piège d’un conflit foncier
Créé il y a plus de vingt ans, le Jardin botanique des Cayes est bien plus qu’un simple espace vert. Véritable laboratoire à ciel ouvert, il a accueilli chercheurs, étudiants et passionnés de botanique, devenant un pilier de la conservation de la flore haïtienne. Pourtant, ce trésor écologique se retrouve aujourd’hui fragilisé par un conflit foncier qui menace son existence même.
Au cœur du litige : la famille Paloma, propriétaire du terrain, et l’agronome William Cinéa, fondateur du jardin. Ce dernier, après avoir loué la parcelle grâce à un prêt bancaire, a consacré sa carrière à transformer ces six carreaux de terre en sanctuaire de biodiversité. Mais la proposition de vente formulée en 2018, jugée exorbitante, a plongé le projet dans une impasse, faute de soutien financier de l’État.
Depuis, les tensions se sont déplacées dans l’arène judiciaire. Fermeture, menaces d’expulsion, interventions policières et travaux de détérioration supervisés par Mme Paloma ont mis en péril non seulement l’intégrité du site, mais aussi la survie de plusieurs espèces rares, parfois endémiques. Les voix des défenseurs de l’environnement se multiplient pour dénoncer ce qu’ils qualifient de « crime écologique silencieux ».
À travers ce conflit, c’est aussi la passivité des autorités publiques qui choque. Le ministère de l’Environnement, pourtant garant de la protection du patrimoine naturel, reste spectateur d’un affrontement dont les conséquences dépassent le cadre foncier. L’absence d’une décision claire risque de transformer un espace scientifique reconnu en terrain de construction ordinaire.
Si rien n’est fait, Haïti risque de perdre non seulement un site emblématique, mais aussi une partie de son identité naturelle. Le Jardin botanique des Cayes n’est pas seulement une terre disputée, il est une mémoire vivante de la biodiversité nationale, que le pays ne peut se permettre de laisser disparaître.
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