6 millions d’enfants menacés de déscolarisation d’ici 2026, alerte l’UNICEF
Près de six millions d’enfants supplémentaires pourraient être privés d’école d’ici la fin 2026, prévient le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance (UNICEF) dans une analyse publiée le 3 septembre. La principale cause : une chute brutale des financements mondiaux alloués à l’éducation, aggravant une situation déjà critique dans plusieurs régions en crise.
L’étude révèle que l’aide publique au développement (APD) dédiée à l’éducation devrait reculer de 3,2 milliards de dollars américains, soit une baisse de 24 % par rapport à 2023. Trois pays donateurs concentreraient à eux seuls près de 80 % des coupes prévues, mettant en danger l’accès à l’apprentissage, à la protection et à la nutrition de millions d’enfants.
Si cette tendance se confirme, le nombre d’enfants non scolarisés dans le monde passerait de 272 millions à 278 millions. Une progression équivalente au total des élèves de l’enseignement primaire en Allemagne et en Italie réunis.
Les zones les plus vulnérables figurent en haut de la liste des préoccupations. En Afrique de l’Ouest et centrale, environ 1,9 million d’enfants pourraient quitter l’école, suivis du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, où 1,4 million d’élèves seraient menacés. En Côte d’Ivoire et au Mali, la baisse prévue pourrait toucher jusqu’à 4 % des effectifs scolaires, soit respectivement 340 000 et 180 000 élèves.
La situation est aussi alarmante dans le camp des réfugiés rohingyas : environ 350 000 enfants risquent de perdre définitivement l’accès à l’éducation de base. Les fermetures de centres d’apprentissage les priveraient non seulement de cours, mais aussi de repas scolaires, souvent leur seule source de nutrition équilibrée.
Pour éviter un désastre éducatif mondial, l’UNICEF presse les bailleurs de fonds de réagir sans délai, en réorientant davantage de ressources vers les pays les moins avancés, en garantissant que l’éducation reste prioritaire dans les situations d’urgence, et en explorant de nouvelles sources de financement. Sans action rapide, prévient l’agence, c’est l’avenir d’une génération entière qui est en jeu.
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